FOTOS CON FLASH: APARIENCIA
El usar un flash puede tanto ampliar el alcance de la imagen como mejorar la apariencia de tus sujetos fotográficos. Sin embargo, el flash también es una de las herramientas más confusas y de las más mal usadas. De hecho, la mejor foto con frecuencia es en la que no puedes siquiera discernir si un flash se usó. Este instructivo es para superar toda la terminología técnica y enfocarse en la verdadera esencia de la fotografía con flash: como controlar tu luz y lograr subsecuentemente la exposición deseada.
La foto del encabezado muestra luces de flash en un estadio se ven bonitas, pero es un ejemplo del mal uso.
Antes de proceder es aconsejable informarse primero sobre la medición y exposición de las cámaras y como la apertura, ISO y la velocidad del obturador controlan la exposición.
INTRO DE LA ILUMINACION DEL FLASH
El usar un flash es fundamentalmente diferente de tomar fotos con exposición normal de la cámara, porque tu sujeto está siendo iluminado por dos fuentes de luz: tu flash, sobre el que tienes algún control, y la luz ambiental, que está más allá de tu control. Mientras esto pudiera parecer simple y obvio, sus consecuencias probablemente no lo son:
La foto del encabezado muestra luces de flash en un estadio se ven bonitas, pero es un ejemplo del mal uso.
Antes de proceder es aconsejable informarse primero sobre la medición y exposición de las cámaras y como la apertura, ISO y la velocidad del obturador controlan la exposición.
INTRO DE LA ILUMINACION DEL FLASH
El usar un flash es fundamentalmente diferente de tomar fotos con exposición normal de la cámara, porque tu sujeto está siendo iluminado por dos fuentes de luz: tu flash, sobre el que tienes algún control, y la luz ambiental, que está más allá de tu control. Mientras esto pudiera parecer simple y obvio, sus consecuencias probablemente no lo son:
- Una fotografía con flash puede variar la apariencia de un sujeto al controlar la intensidad, posición y distribución de la luz que viene de un flash.
Con fotos con luz ambiental común, uno solo puede afectar la apariencia de un sujeto al cambiar la exposición y la profundidad de campo. - A diferencia de la fotografía con luz ambiental, uno no puede ver como el flash de su cámara afectará la escena antes de tomar la fotografía, ya que un flash emite dentro de milisegundos ó menos. Más aún, un flash es tan rápido que aún después de la foto es casi imposible decir como salió sin revisar tu cámara. Por lo tanto es crítico desarrollar una buena intuición para entender como la posición y distribución del flash de tu cámara influyen en la apariencia de tu sujeto. Estos aspectos cualitativos serán el enfoque de la primera parte; la segunda parte se concentrará en los requerimientos de la cámara para lograr la exposición deseada del flash.
DISTRIBUCION DE LUZ: FLASH REBOTADO Y DIFUSORES
Un concepto importante en la fotografía con flash es el siguiente: para un sujeto determinado, la distribución de la fuente de luz determina que tanto contraste este sujeto tendrá.
El contraste describe la diferencia de brillo entre las porciones más luminosas y más oscuras de un sujeto. Cuando la luz está más localizada (Localized Light Source), una cara de la esfera (Subject) recibe luz directa intensa, mientras que el lado opuesto es casi negro porque solo recibe la poca luz que rebota de las paredes, el techo y el piso. Cuando la luz está más distribuida (Distributed Light Source), las sombras y toques de luz se ven más suaves y menos intensos porque esta luz está llegando a la esfera (Subject) desde un ángulo más amplio. Los fotógrafos describen con frecuencia a la luz que se extiende substancialmente ó se origina desde una área grande como “luz suave,” y a la luz más concentrada y direccional como “luz dura.”
¿Qué quiere decir todo esto en la práctica? Generalmente, los fotografías de las personas aparecerán más atractivas si son captadas usando menos contraste. El contraste suele exagerar demasiado los rasgos faciales debido a las sombras profundas que se dan a lo largo de la cara. Más aún, si la esfera en el ejemplo de arriba tuviera textura, entonces su textura habría sido bastante enfatizada con iluminación con alto contraste. Para una foto de una persona, esto sería análogo a darle a la piel una textura más áspera y con frecuencia menos deseable.
El gran problema es que una cámara es por su misma naturaleza una fuente localizada de luz. Un buen fotógrafo que usa flash sabe por lo tanto como hacer que su flash se vea como si se hubiera originado de una fuente de luz más grande y distribuida de manera más pareja. Dos formas de lograr esto son al usar ya sea un difusor de flash ó un flash rebotado.
Un concepto importante en la fotografía con flash es el siguiente: para un sujeto determinado, la distribución de la fuente de luz determina que tanto contraste este sujeto tendrá.
El contraste describe la diferencia de brillo entre las porciones más luminosas y más oscuras de un sujeto. Cuando la luz está más localizada (Localized Light Source), una cara de la esfera (Subject) recibe luz directa intensa, mientras que el lado opuesto es casi negro porque solo recibe la poca luz que rebota de las paredes, el techo y el piso. Cuando la luz está más distribuida (Distributed Light Source), las sombras y toques de luz se ven más suaves y menos intensos porque esta luz está llegando a la esfera (Subject) desde un ángulo más amplio. Los fotógrafos describen con frecuencia a la luz que se extiende substancialmente ó se origina desde una área grande como “luz suave,” y a la luz más concentrada y direccional como “luz dura.”
¿Qué quiere decir todo esto en la práctica? Generalmente, los fotografías de las personas aparecerán más atractivas si son captadas usando menos contraste. El contraste suele exagerar demasiado los rasgos faciales debido a las sombras profundas que se dan a lo largo de la cara. Más aún, si la esfera en el ejemplo de arriba tuviera textura, entonces su textura habría sido bastante enfatizada con iluminación con alto contraste. Para una foto de una persona, esto sería análogo a darle a la piel una textura más áspera y con frecuencia menos deseable.
El gran problema es que una cámara es por su misma naturaleza una fuente localizada de luz. Un buen fotógrafo que usa flash sabe por lo tanto como hacer que su flash se vea como si se hubiera originado de una fuente de luz más grande y distribuida de manera más pareja. Dos formas de lograr esto son al usar ya sea un difusor de flash ó un flash rebotado.
Flash rebotado (bounced flash) es difuso pero pierde intensidad.
Aunque pudiera sonar al principio contradictorio, el apuntar tu flash “lejos” de tu sujeto en realidad puede mejorar su apariencia. Esto causa que la luz incidental desde tu flash se origine desde un área más grande, y es la razón de que los retratos se tomen con un flash que rebota en una sombrilla grande. Si embargo, el rebotar un flash reduce demasiado su intensidad, por lo que necesitarás tener un flash mucho más potente para lograr la misma exposición. Además, el rebotar un flash es con frecuencia algo que no es realista para fotografías de gente en el exterior, puesto que ya no están en un ambiente contenido.
De manera similar, un difusor de flash es por lo general solamente una mera pieza de plástico traslúcido que se sujeta encima de su flash, que dispersa la luz que sale. Para las fotos en el exterior esto hará poca diferencia, pero para las fotografías que se toman en el interior esto suavizará la iluminación en tu sujeto, pues algo de la luz esparcida desde tu
flash primero rebotará de otros objetos antes de que llegue a tu sujeto. Sin embargo, así como con un flash rebotado, ten en cuenta que el usar un difusor de flash puede aumentar demasiado la intensidad necesaria del flash.
Como con cualquier cosa, lo excesivo puede ser algo malo. La luz que es excesivamente difusa puede causar que el sujeto se vea plano y bidimensional. Los fotógrafos de paisajes entienden esto bien, como es el aspecto plano creado por la luz que es emitida de manera pareja a través del cielo en un día nublado. Sin embargo, la luz que se difunde demasiado es rara vez un problema para la fotografía con flash.
POSICION DE LA LUZ: FLASH EN CAMARA Y FUERA DE CAMARA
La posición de la fuente de luz en relación con el espectador también afecta la apariencia de tu sujeto. O sea la ubicación de la luz afecta el contraste y la posición de la fuente de luz afecta la visibilidad de las sombras y los toques de luz de un sujeto:
Aunque pudiera sonar al principio contradictorio, el apuntar tu flash “lejos” de tu sujeto en realidad puede mejorar su apariencia. Esto causa que la luz incidental desde tu flash se origine desde un área más grande, y es la razón de que los retratos se tomen con un flash que rebota en una sombrilla grande. Si embargo, el rebotar un flash reduce demasiado su intensidad, por lo que necesitarás tener un flash mucho más potente para lograr la misma exposición. Además, el rebotar un flash es con frecuencia algo que no es realista para fotografías de gente en el exterior, puesto que ya no están en un ambiente contenido.
De manera similar, un difusor de flash es por lo general solamente una mera pieza de plástico traslúcido que se sujeta encima de su flash, que dispersa la luz que sale. Para las fotos en el exterior esto hará poca diferencia, pero para las fotografías que se toman en el interior esto suavizará la iluminación en tu sujeto, pues algo de la luz esparcida desde tu
flash primero rebotará de otros objetos antes de que llegue a tu sujeto. Sin embargo, así como con un flash rebotado, ten en cuenta que el usar un difusor de flash puede aumentar demasiado la intensidad necesaria del flash.
Como con cualquier cosa, lo excesivo puede ser algo malo. La luz que es excesivamente difusa puede causar que el sujeto se vea plano y bidimensional. Los fotógrafos de paisajes entienden esto bien, como es el aspecto plano creado por la luz que es emitida de manera pareja a través del cielo en un día nublado. Sin embargo, la luz que se difunde demasiado es rara vez un problema para la fotografía con flash.
POSICION DE LA LUZ: FLASH EN CAMARA Y FUERA DE CAMARA
La posición de la fuente de luz en relación con el espectador también afecta la apariencia de tu sujeto. O sea la ubicación de la luz afecta el contraste y la posición de la fuente de luz afecta la visibilidad de las sombras y los toques de luz de un sujeto:
El sujeto con iluminación directa (On-Camera Flash) se ve menos tridimensional que el sujeto que se muestra usando un flash fuera de ángulo (Off-Camera Flash), que es exactamente la diferencia que uno ve cuando se usa un flash en cámara al contrario de un flash fuera de cámara, respectivamente. Con un flash en cámara, el lado del sujeto que recibe toda la luz es también el lado del sujeto que la cámara ve, lo cual resulta en sombras que son apenas visibles, y un sujeto brillante e iluminado ásperamente.
En definitiva, los sujetos se ven por lo general mejor cuando la fuente de luz ni es directa, como con flash en cámara, ni directamente por arriba, como es frecuentemente el caso con la iluminación interior. En fotografías del mundo real, el usar un flash en cámara puede dar una apariencia de “venado lampareado” a los sujetos, tal como en el ejemplo de la famosa persona en la foto anterior. Sin embargo, no es realista esperar que uno pueda tener un flash fuera de cámara, a menos que uno esté en un estudio ó tenga un arreglo sofisticado, como pudiera ser el caso para un gran evento como una boda.
La mejor y más fácil manera de lograr el aspecto de un flash fuera de cámara es rebotar la luz del flash en
un objeto, tal como una pared o techo, como lo discutimos anteriormente. Otra opción es usar un soporte de flash, que aumenta la distancia entre la unidad de flash y el frente de tu cámara. Los soportes de flash crean iluminación substancial fuera de ángulo para fotos de rango cercano, pero se parecen más y más a un flash en cámara entre más lejos
estén de tu sujeto. Una mejora notable es la reducción de ojos rojos, porque la luz desde el flash ya no rebota directamente hacia la cámara (mira la sección sobre ojos rojos más adelante). La mayor desventaja de un soporte de flash es que puede ser bastante grande, ya que tiene que extenderse mucho más allá o al lado del cuerpo de tu cámara para lograr su efecto.
En definitiva, los sujetos se ven por lo general mejor cuando la fuente de luz ni es directa, como con flash en cámara, ni directamente por arriba, como es frecuentemente el caso con la iluminación interior. En fotografías del mundo real, el usar un flash en cámara puede dar una apariencia de “venado lampareado” a los sujetos, tal como en el ejemplo de la famosa persona en la foto anterior. Sin embargo, no es realista esperar que uno pueda tener un flash fuera de cámara, a menos que uno esté en un estudio ó tenga un arreglo sofisticado, como pudiera ser el caso para un gran evento como una boda.
La mejor y más fácil manera de lograr el aspecto de un flash fuera de cámara es rebotar la luz del flash en
un objeto, tal como una pared o techo, como lo discutimos anteriormente. Otra opción es usar un soporte de flash, que aumenta la distancia entre la unidad de flash y el frente de tu cámara. Los soportes de flash crean iluminación substancial fuera de ángulo para fotos de rango cercano, pero se parecen más y más a un flash en cámara entre más lejos
estén de tu sujeto. Una mejora notable es la reducción de ojos rojos, porque la luz desde el flash ya no rebota directamente hacia la cámara (mira la sección sobre ojos rojos más adelante). La mayor desventaja de un soporte de flash es que puede ser bastante grande, ya que tiene que extenderse mucho más allá o al lado del cuerpo de tu cámara para lograr su efecto.
MULTIPLES FUENTES DE LUZ: FLASH DE LLENADO
El concepto “flash de relleno” (Fill Flash) se usa para describir un flash que contribuye menos a la exposición que la luz ambiental. El flash de relleno recibe ese nombre porque efectivamente está “llenando” las sombras de tu sujeto, mientras que no cambia la exposición total de manera apreciable. En efecto, un flash de llenado juega el papel de una fuente secundaria de luz.
Un error muy común es creer que un flash solo se usa cuando está oscuro. Contrario a esta creencia, el flash de llenado es más útil bajo iluminación ambiental brillante, tal como cuando tu sujeto recibe luz desde atrás, ó cuando la iluminación tiene demasiado contraste. Se puede mejorar dramáticamente la apariencia de la gente a la que se fotografía con una iluminación exterior que de otro modo sería áspera, tal como la luz del sol de la tarde (Direct Afternoon Sunlight) en un día claro (ejemplo de arriba). Observa la diferencia entre usar el flash de relleno y no usarlo en las imagenes de arriba.
Sin embargo, para usar un flash de llenado tendrás que obligar a tu flash a que dispare; la mayoría de las cámaras no disparan un flash en modo automático a menos que la escena esté ligeramente iluminada. Cuando hay mucha
luz ambiental, las cámaras compactas y SLR usarán tu flash automáticamente como un flash de llenado cuando está activado. Solo presta atención a la carga de la batería de tu cámara pues el flash la puede gastar mucho más rápido de lo
normal. La segunda mitad de este instructivo entrará más en detalle sobre como lograr la cantidad suficiente de flash de llenado.
EL FLASH Y LA REDUCCION DE OJOS ROJOS
Un gran problema con los flashes de las cámaras son los ojos rojos que no son naturales, y eso es causado por un flash que se refleja desde la pupila del sujeto. El color rojo se debe a la alta intensidad de los vasos sanguíneos directamente detrás de la pupila en la parte de atrás del ojo. Los ojos rojos pueden distraer demasiado cuando el sujeto está mirando directamente al lente de la cámara, ó cuando sus pupilas están completamente dilatadas debido
a la leve luz ambiental. Es también mucho más prominente cuando el flash está muy localizado y direccional (“luz dura”).
El concepto “flash de relleno” (Fill Flash) se usa para describir un flash que contribuye menos a la exposición que la luz ambiental. El flash de relleno recibe ese nombre porque efectivamente está “llenando” las sombras de tu sujeto, mientras que no cambia la exposición total de manera apreciable. En efecto, un flash de llenado juega el papel de una fuente secundaria de luz.
Un error muy común es creer que un flash solo se usa cuando está oscuro. Contrario a esta creencia, el flash de llenado es más útil bajo iluminación ambiental brillante, tal como cuando tu sujeto recibe luz desde atrás, ó cuando la iluminación tiene demasiado contraste. Se puede mejorar dramáticamente la apariencia de la gente a la que se fotografía con una iluminación exterior que de otro modo sería áspera, tal como la luz del sol de la tarde (Direct Afternoon Sunlight) en un día claro (ejemplo de arriba). Observa la diferencia entre usar el flash de relleno y no usarlo en las imagenes de arriba.
Sin embargo, para usar un flash de llenado tendrás que obligar a tu flash a que dispare; la mayoría de las cámaras no disparan un flash en modo automático a menos que la escena esté ligeramente iluminada. Cuando hay mucha
luz ambiental, las cámaras compactas y SLR usarán tu flash automáticamente como un flash de llenado cuando está activado. Solo presta atención a la carga de la batería de tu cámara pues el flash la puede gastar mucho más rápido de lo
normal. La segunda mitad de este instructivo entrará más en detalle sobre como lograr la cantidad suficiente de flash de llenado.
EL FLASH Y LA REDUCCION DE OJOS ROJOS
Un gran problema con los flashes de las cámaras son los ojos rojos que no son naturales, y eso es causado por un flash que se refleja desde la pupila del sujeto. El color rojo se debe a la alta intensidad de los vasos sanguíneos directamente detrás de la pupila en la parte de atrás del ojo. Los ojos rojos pueden distraer demasiado cuando el sujeto está mirando directamente al lente de la cámara, ó cuando sus pupilas están completamente dilatadas debido
a la leve luz ambiental. Es también mucho más prominente cuando el flash está muy localizado y direccional (“luz dura”).
Algunos flashes de cámaras tienen un modo de reducción de ojos rojos, que envía una serie de flashes más pequeños antes de la exposición para que las pupilas del sujeto se contraigan durante el flash verdadero. Esto no elimina los ojos rojos del todo (pues las pupilas más pequeñas todavía reflejan algo de luz), pero eso hace a los ojos rojos mucho
menos prominentes pues el área de la pupila se reduce demasiado. Un método alternativo para reducir los ojos rojos sería tomar la foto desde un lugar más brillante, o aumentar la cantidad de luz ambiental—en ambos casos la pupila se contraerá naturalmente.
Otra técnica es usar la remoción digital de ojos rojos, que funciona al usar el software para editar imágenes para seleccionar las pupilas rojas y cambia su color para que coincida con el color natural de los
ojos del sujeto. Sin embargo, esta técnica solo se debería usar como último recurso pues no trata con la causa fundamental de los ojos rojos, y es difícil de que funcione para que el ojo se vea natural en una impresión detallada. Por
ejemplo, los sujetos pueden terminar fácilmente sin tener pupilas del todo, o pueden tener porciones de su ojo que tengan color como azul iris pero todavía tienen la textura de una pupila.
Las únicas formas para eliminar por completo los ojos rojos son (i) hacer que el sujeto mire lejos de la cámara, (ii) usar un soporte de flash, ó (iii) evitar usar un flash en primer lugar.
menos prominentes pues el área de la pupila se reduce demasiado. Un método alternativo para reducir los ojos rojos sería tomar la foto desde un lugar más brillante, o aumentar la cantidad de luz ambiental—en ambos casos la pupila se contraerá naturalmente.
Otra técnica es usar la remoción digital de ojos rojos, que funciona al usar el software para editar imágenes para seleccionar las pupilas rojas y cambia su color para que coincida con el color natural de los
ojos del sujeto. Sin embargo, esta técnica solo se debería usar como último recurso pues no trata con la causa fundamental de los ojos rojos, y es difícil de que funcione para que el ojo se vea natural en una impresión detallada. Por
ejemplo, los sujetos pueden terminar fácilmente sin tener pupilas del todo, o pueden tener porciones de su ojo que tengan color como azul iris pero todavía tienen la textura de una pupila.
Las únicas formas para eliminar por completo los ojos rojos son (i) hacer que el sujeto mire lejos de la cámara, (ii) usar un soporte de flash, ó (iii) evitar usar un flash en primer lugar.
EQUILIBRIO DE BLANCOS DEL FLASH
La mayoría de las unidades de flash emiten una luz que tiene una temperatura de color de alrededor de 5000K, que es comparable a la luz del día . La luz ambiental tendrá por lo tanto un tinte de color si difiere substancialmente de 5000K, pues la mayoría de las cámaras establecen automáticamente su equilibrio blanco para que coincida con el flash (si se usa). El tinte es más aparente con iluminación artificial, y cuando los rangos balanceados de flash (1:4 a 4:1) hacen a la luz claramente distinguible tanto desde el flash como de las fuentes ambientales.
Los problemas del equilibrio blancos del flash también pueden resultar desde un flash que rebota en una superficie a color, como una pared que está pintada naranja o verde. Sin embargo, el rebote en una superficie a color no cambiará el equilibrio blanco de tu flash necesariamente si la luz ambiental rebota también en esa superficie.
Alternativamente, el equilibrio blanco del flash se puede modificar intencionalmente para lograr un efecto determinado. Por ejemplo, algunos difusores de flashes tienen un sutil efecto caluroso para coincidir mejor con la iluminación incandescente interior, o para dar la apariencia de la luz de un atardecer.
UNIDADES EXTERNAS DE FLASH
Las unidades externas de flash son usualmente mucho más poderosas que las unidades de flash que están integradas a tu cámara. Aún cuando un flash en cámara tiene demasiada intensidad para la luz directa sobre la gente cercana, este tipo de luz puede ser demasiado áspera. Es frecuente que una unidad externa de flash tenga suficiente potencia para rebotar en una pared distante ó un techo y todavía iluminar adecuadamente al sujeto. Un beneficio adicional es que las unidades externas de flash son usualmente más fáciles de modificar con difusores, soportes, reflectores, filtros de color y otros complementos. Más aún, los flashes externos también están un poco más lejos de la línea de visión de tu lente, lo cual puede reducir los ojos rojos y mejora ligeramente la calidad de la luz.
ESPERA LA SEGUNDA PARTE: RANGOS Y EXPOSICIONES CON FLASH
La mayoría de las unidades de flash emiten una luz que tiene una temperatura de color de alrededor de 5000K, que es comparable a la luz del día . La luz ambiental tendrá por lo tanto un tinte de color si difiere substancialmente de 5000K, pues la mayoría de las cámaras establecen automáticamente su equilibrio blanco para que coincida con el flash (si se usa). El tinte es más aparente con iluminación artificial, y cuando los rangos balanceados de flash (1:4 a 4:1) hacen a la luz claramente distinguible tanto desde el flash como de las fuentes ambientales.
Los problemas del equilibrio blancos del flash también pueden resultar desde un flash que rebota en una superficie a color, como una pared que está pintada naranja o verde. Sin embargo, el rebote en una superficie a color no cambiará el equilibrio blanco de tu flash necesariamente si la luz ambiental rebota también en esa superficie.
Alternativamente, el equilibrio blanco del flash se puede modificar intencionalmente para lograr un efecto determinado. Por ejemplo, algunos difusores de flashes tienen un sutil efecto caluroso para coincidir mejor con la iluminación incandescente interior, o para dar la apariencia de la luz de un atardecer.
UNIDADES EXTERNAS DE FLASH
Las unidades externas de flash son usualmente mucho más poderosas que las unidades de flash que están integradas a tu cámara. Aún cuando un flash en cámara tiene demasiada intensidad para la luz directa sobre la gente cercana, este tipo de luz puede ser demasiado áspera. Es frecuente que una unidad externa de flash tenga suficiente potencia para rebotar en una pared distante ó un techo y todavía iluminar adecuadamente al sujeto. Un beneficio adicional es que las unidades externas de flash son usualmente más fáciles de modificar con difusores, soportes, reflectores, filtros de color y otros complementos. Más aún, los flashes externos también están un poco más lejos de la línea de visión de tu lente, lo cual puede reducir los ojos rojos y mejora ligeramente la calidad de la luz.
ESPERA LA SEGUNDA PARTE: RANGOS Y EXPOSICIONES CON FLASH